矽谷大型企業掀元宇宙風潮，Facebook改名Meta聲量爆增，然而討論度高不等於做得最多，2022年蘋果有機會首次推出AR頭戴裝置，微軟創建了實力堅強的Hololens 隊伍，最近才被Meta挖走好幾位人才，也有消息說Google會參一腳競爭，Google對於元宇宙的計畫，或許就從這項秘密專案和硬體產品開始發展。
Google專案進軍元宇宙世界
專案名稱是Iris，所開發的硬體產品可能是某種AR頭戴裝置，根據The Verge消息，這項專案非常隱密，並非所有Google員工都被允許進入研發大樓，除了通過特殊驗證，專案人員還需要簽下公司的保密協議，整個行動無聲無息，可見Google內部的重視程度，團隊成員人數超過300人，蒐羅許多技術專家。
Google園區在美國舊金山灣區，大概有300名Google員工進行AR頭戴裝置研發，Google在擴增實境的產品開發，不斷失敗後又開始勇敢試驗，據說Meta和蘋果未來發布的AR頭戴裝置差異不大，匿名人士向The Verge述說，AR頭戴裝置安裝外向鏡頭，電腦圖形搭配現實世界影像，相較Snap和Magic Leap等已推出的AR硬體產品，效果更加逼真，此外對方還透露產品樣貌近似於滑雪護目鏡，內部安裝電池，不必另接外部電源。
這項新產品會應用Google處理器，Android上也能開啟，一些傳聞顯現Google還另外開發特別操作系統，例如新聞媒體Google 9TO5在2021年9月報導，Google打算打造作業系統Augmented Reality OS，運用在未來誕生的擴增實境硬體產品，還規劃透過資料中心遠程渲染圖像，以網路傳輸到用戶的AR裝置。
Google Pixel團隊負責局部硬體設計，不過無法確認手機會不會放入Pixel品牌，這項產品還在初期研發時期，2024年才可能一睹真面目，不過時間仍未定下，延後公開不無可能。
招募技術人才達成雄心壯志
Iris計畫的具體內容相當隱密，只有持有特殊鑰匙卡的團隊成員能進入研發大樓，其餘Google員工似乎不被允許，而且成員需要和Google達成保密協議，即使整個團隊沒有發布聲明，但似乎目標遠大，這一點從人員平均實力堅強就能略為了解，專門開發AR頭戴裝置得主要人員起碼有300名，內部人士表示，團隊預計擴大招募上百人。
Iris專案主負責人是Clay Bavor，同時是去年Google大會上最吸引眼球的計畫，超高解析度全息影像聊天技術Project Starline負責人，向CEO Sundar Pichai報告進度，早在Project Starline時就被認為是Google邁向元宇宙的開始信號，簡而言之，有了這項新技術，就能和遠距離親友實境聊天，能夠面對貼近現實的3D人像，讓人有和真人直接交流的感覺，體驗過Project Starline的人說，這是目前為止給人留下最深記憶的試用技術，Google的遠距離會議一樣會用到新技術，相較於傳統視訊會議，Starline的運用可以幫助與會者注意力增加到15%，而提到討論事項時，與會者記憶力增加到30%。
The Verge消息指出，2024年前Google可能同時發布tarline和Iris計畫，近來Starline計畫邀請矽谷碎鈔機Magic Leap的CTO Paul Greco成為團隊一員，離開時還帶走Magic Leap核心人物，包含創始人Rony Abovitz、首席專利長David LundmARk、COO Henk Viestra，這些人不在Magic Leap，導致一間名聲遠播的公司退出矽谷的科技舞台，經歷新冠疫情影響全球，多數人居家辦公，Google將Starline視為重大策略，作為Pichai的公司好友，Bavor在2005年參與Google孵化器AREA 120，在VR和AR的成績，還能回溯到多年前Google的Cardboard和Daydream，不過這些計畫終究沒有成功。
隱密不宣的Iris計畫不只有Bavor加入，也招攬不少人才，例如Shahram Izadi作為高級總監，從他的LinkedIn頁面來看，Google已買下過去他共同創建的PerspectiveIO，該公司員工初期大都來自微軟，Mark Lucovsk幾個月錢才辭掉Meta Oculus的操作系統總經理，同樣參與Iris計畫，其他還有處理Google ARcore軟體工具包的Eddie Chuang、主導Google Lens產品開發的Scott Huffma、Google Assistant的創辦人兼副總裁Kurt Akeley，都屬於Iris計畫成員，基本上可以認為，Iris聚集所有Google和Meta元宇宙競爭的勝算。
Google屢敗屢戰，這次能成功嗎?
Iris計畫代表Google重新回到研發AR / VR技術硬體產品，過去雖然Google踏足的時間較早，出人意料的是，大部分產品不是趨向沒落就是挫敗，當Google在2012年推出頭戴式顯示器Google Glass，微軟尚未開發出Hololens這項產品，Oculus是南加州的新創公司，仍和Facebook沒有任何關係，較為遺憾的是價格1,500美元過於高昂，加上那時候人們認為拍照功能奇怪且妨害隱私等因素，結果逐漸從市面上消失，到了2014年擴增實境的熱門公司Magic Leap，最大投資人變成Google。
就好像2021年被當作是元宇宙元年，矽谷科技業也把2016年當作VR元年，到了2016年這一年，Google在5月的I/O大會，Bavor正好在台上公開Google研發的VR裝置Daydream資訊，Magic Leap市值估計有45億美元，Oculus被Facebook收購後推出VR裝置Rift，自此以後，Facebook快速擴展AR和VR專案團隊，更在2021年以Meta作為公司名稱，表態轉戰元宇宙，相反的是，Google卻不張揚在VR和AR硬體的發展除了2020年收購智慧眼鏡新創公司Northu一案，在大眾間較為出名，多數團隊員工仍現在留在Google裡面。
這種情況持續到2021年10月，Google公布表示在該領域的規劃，Pichai財報會議顯示，擴增實境會成為Google投資的重大項目，Iris計畫極有可能是整個規劃的一個專案，同時是向Meta轉戰元宇宙的反擊信號，不管怎麼樣，矽谷已經出現元宇宙戰爭，和Meta花大錢創建上億美元團隊、從Hololens挖人不同，據悉蘋果會在2021年發布數千人開發的AR產品，沒有多少時間留給Google趕超，期待這次計畫不會重覆Google Glass和Google Daydream的下場。
更多房屋住宅未來趨勢：
