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最近元宇宙的話題充斥各大版面,其中最為人樂道的便是數位社交平台龍頭Facebook創辦人Mark Zuckberg,宣布將Facebook正式更名為「Meta」,而這也是Mark Zuckberg展現出要將Facebook打造成元宇宙「Metaverse」的決心。
那麼在這之前,元宇宙並不存在?答案是早在幾年前,元宇宙便有了雛型,而隨著科技的進步以及虛擬世界、區塊鏈的成熟,元宇宙出現了普及的可能,而Mark Zuckberg,擁有20億用戶超大社交平台的創始人,推動了元宇宙加速成形的機會,讓元宇宙瞬間成為人人都想研究的話題。
什麼是元宇宙Metaverse?
元宇宙一詞最早來自於尼爾.史蒂芬森於1992年出版的一本名為《潰雪(Snow Crash)》的科幻小說,其書中所著的Metaverse一詞,指的是人們在虛擬的世界中,能夠化身為各種存在。
小說設定背景充斥著賽博龐克(Cyperpunk)的風格,故事主軸設定在全球經濟崩潰之後,被大型企業壟斷掌控,而Metaverse便是高科技下的產物,一個巨大的虛擬城市,所有用戶都能變成自已喜歡、想要的樣子,唯一限制的就是身高,而透過像VR眼鏡那樣的設備,大家就可以進入Metaverse。
而從此之後藉由小說的啟發,Metaverse成為了虛擬世界的代名詞,並以此為基礎,在之後出了電影《一級玩家》,其中虛擬世界「綠洲」以遊戲為基礎,卻展現了虛擬世界成為社會的雛形,不僅可以在裡面進行社交行為,還能利用虛擬幣買到實體物品,如同比特幣、以太幣一般的存在。
元宇宙的概念包含著幾個要素:個人身分、社交、沉浸式體驗、低延遲、多元自由、不受空間限制、經濟系統以及文明的產生,也就是說在元宇宙當中,藉由外部設備AR/VR 技術的空間,打破虛擬與現實的界線,讓用戶在虛擬當中也能完成現實所能做到的,當然除了基本生理需求外,不過卻打破了疆域、界線,甚至時間、空間的限制,沉浸式體驗以及零距離的社交,與其在充滿限制的現實世界,不如待在能自由改變外貌的虛擬世界。
元宇宙從遊戲到社交 如何吸引足夠的用戶?
Minecraft我的世界,又名:當個創世神,這個遊戲世界觀龐大,擁有巨大的地圖可供玩家探索,或是打造屬於自己的世界,雖然沒有AR/VR,或是連結現實世界,但這就是元宇宙的最初構想,一個自由度極高的虛擬世界。而隨著科技的進步,遊戲的擬真程度越發提高,並且結合AR/VR技術,更貼近了元宇宙的概念,所以微軟也宣布了Minecraft將有改版為元宇宙的計畫。
除了Minecraft還有FB,想像一下當所有的遊戲、社交全都統整到一個名為元宇宙的世界,原來的那些用戶並不會消失,那麼全球將有多少人進入元宇宙的行列?所以用戶數量絕對不是問題,而屆時透過外部設備,自由進出元宇宙中各個區域,會是生活常態,甚至虛擬逛街、虛擬電影院,隨時隨地的吸引力,將改變世界的經營方式。
元宇宙的特性? 虛擬世界與現實的差異?
或許你可能會覺得很荒謬,虛擬與現實的差異?這不是顯而易見的嗎?一個虛擬、一個現實,怎麼會搞混呢?可當所有的經濟活動、生活消費、社交行為全都搬到了虛擬世界,那現實與虛擬你真的分得清楚嗎?
元宇宙有去中心化的特性,也就是說自由度更高,更有安全性,也就是說在虛擬所發生的所有事情,將會被數據永久保存,並且由於去中心化,因此數據不會消失,所有的伺服器都將幫你紀錄得好好的。保有隱私、安全、信任,現實世界將不再有吸引你的地方,僅剩下的便是生理功能。
虛擬世界 去中心化的重要性!
什麼是去中心化?就是任何行為皆不需再次透過某個中心機構。
舉例來說:虛擬貨幣,現在的虛擬貨幣交易雖然需要透過交易所,但是你的所有交易資料並不需要透過任何機構的操控,你想轉帳就轉帳,想交易就交易,交易所提供的不過是一個媒介,以及紀錄中心,你的每一筆紀錄都會是即時且正確無誤的。與銀行相比,銀行會限制你的轉帳金額,而你的所有轉帳、交易皆由銀行進行記錄,然而我們自以為銀行很值得信任,因此你不會經常性的查看帳戶,可這樣會導致什麼?
不少銀行都曾經出包過,也會有銀行倒閉,而這些事情的發生你能改變、控制嗎?甚至你還會因此血虧,失去了財產,全都是因為你相信了銀行能幫你永久保存。之前就發生過有人明明已經繳了房貸,卻被銀行通知房屋即將要被法拍的誇張事件,事後銀行也僅只是道歉,並未有任何實質上的補償,但這背後的主因是什麼?就是資訊的不對等所產生的,由於中心化的管理,我們的資產只能任人擺布。
那去中心化能夠帶來什麼?虛擬貨幣的交易雖然需要透過交易所進行作業,但那僅僅只是一個提供功能的場所,而你在裡面的所有交易,皆是數據,這些數據是即時性的保存在任何人、任何機器、任何數據庫中的,因此你不需要擔心有人作假,甚至紀錄消失,而且你的所有資料皆由自己掌控,那麼就不會有資訊不對等的事情產生,更可以即時性的進行全球匯款、轉帳等行為,比銀行快上許多,又能解除諸多限制,虛擬貨幣才能在短時間內漲幅飛快。
讓虛擬成為現實 區塊鏈為何是重要推手?
元宇宙的特性,其中一項就是去中心化,可是要如何去中心化,這就要講到最早實現去中心化的,區塊鏈。
區塊鏈最早是由比特幣的發明人中本聰所提到,而在此之後他便發明了比特幣,也就是首個去中心化的虛擬貨幣,在區塊鏈出現之前,人們皆僅能藉由某個中心機構,進行金融交易,相關資料也必須在機構中留存,但是隨著比特幣的出現,人們終於可以在中心機構的掌控之外,進行金融上的交易行為。
以前大家都要有一本銀行機構的存摺,現在你可以自己掌控帳戶數字,你自己就是帳本,而兩個人之間的交易,單純就是兩人之間的事,中間不再有中心機構,且區塊鏈的運作,便是利用加密的方式,讓整筆交易不可被竄改且可進行後續追蹤,保有加密安全,而這中間會產生所謂的礦工。
礦工的工作是提供交易者在進行交易時,交易的帳本經過運算加密,確認已經加密上鏈之後,才算是真正的安全,而礦工便能在工作結束後,取得比特幣作為酬勞,而交易帳本依舊由個人保存,真正達到去中心化,而挖礦的職業也隨之而來。
那麼這樣的方式便奠定了元宇宙中,實踐去中心化經濟的基本概念。
元宇宙中虛擬的物品 要如何認定是自己的?
既然講到區塊鏈,那就一定不能忽略最近一樣超熱門的話題-NFT非同質化代幣(Non-fungible token)。這又是什麼?簡單來說,就是可以進行虛擬藝術品買賣的技術。由於只要你會上傳,就能將你的虛擬藝術作品上放網路並販售,低門檻讓NFT快速竄升,不僅如此也已經發生了炒價的行為。
然而NFT也是奠定元宇宙基礎的重點之一,因為這代表虛擬是可以進行實質上的所有權轉移,因為在區塊鏈上,每項NFT都擁有獨一無二的編號,防偽功能強並且透明化交易,因此所有人都能用更低廉的成本進行藝術品交易,包括數位音樂、實體藝術品的數位化等等。
這代表元宇宙中的所有虛擬商品,皆不必擔心所有權歸屬問題,因為真正擁有物品版權,那麼像是虛擬的鞋子、衣服、房子、繪畫都能成為交易商品,甚至現在已經出現了炒作情形,但是我們依舊可以從網路的交易紀錄中,看到這項物品從最一開始販售的價格,資訊對等才是讓這類技術熱門的原因。
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